Биодизель — биологическое топливо, имеющее потребительские свойства аналогичные дизельному.
Принцип работы установки заключается в проведении химической реакции масел или жиров биологического происхождения с метанолом и щелочью при повышенной температуре, с последующим фильтрованием — с целью получения биодизеля. Побочными продуктами реакции являются глицерин и вторичный метанол.
Главное преимущество биодизеля — это то, что его производят из ресурсов, которые быстро восстанавливаются.
Биодизель подвергается практически полному биологическому распаду: в почве или в воде микроорганизмы за месяц перерабатывают 99% биодизеля. Этот продукт безопасен настолько, что даже обычная кухонная соль может быть признана более токсичной.
Биодизель — это главный прорыв в сфере альтернативных топлив. Он безопасен, эффективен и чист. Он прост в приготовлении и использовании, что не может быть в такой же мере сказано о других топливах, альтернативных или минеральных.
На сегодняшний день при производстве биодизеля в потоке расходуется всего не более 0,06 кВт электроэнергии на 1 литр биодизеля.
Для биодизеля Европейской организацией стандартов разработан стандарт EN14214. Также существуют стандарты EN590:2000 и DIN 51606. Первый описывает физические свойства всех видов дизельного топлива, реализуемого в ЕС, Исландии, Норвегии и Швейцарии. Этот стандарт допускает содержание 5% биодизеля в минеральном дизеле; в некоторых странах (например, во Франции) все дизтопливо содержит 5% биодизеля. DIN 51606 — германский стандарт, разработанный с учетом совместимости с двигателями почти всех ведущих автопроизводителей, поэтому он является самым строгим. Большинство видов биодизеля, производимых для коммерческих целей на Западе, соответствует ему или даже превосходит.
